El responsable del sector de Aceite de Oliva de Cooperativas Agro-alimentarias de España, Rafael Sánchez de Puerta, ha sido elegido presidente del Grupo de Dialogo Civil de Frutas y Hortalizas, Aceite de Oliva y Aceitunas y Bebidas Espirituosas de la Comisión Europea. Rafael Sánchez de Puerta ocupaba hasta el momento el cargo de vicepresidente.

Rafael Sánchez de Puerta es ingeniero agrónomo por la Universidad de Córdoba y su trayectoria profesional ha estado muy ligada a las cooperativas agroalimentarias. Además de ser presidente del Consejo Sectorial de Aceite de Oliva de Cooperativas Agro-alimentarias de España y miembro del Grupo de Aceite de oliva y Aceitunas del COPA-COGECA, ostenta diversos cargos relacionados con el sector agroalimentario, en general, y el olivar en particular. 
Así, en la actualidad es subdirector de la cooperativa DCOOP, primer operador mundial de aceite de oliva y aceituna de mesa. Es además director de Oleo-Unión, vicepresidente 1º de la Fundación Patrimonio Comunal Olivarero, vicepresidente de CITOLIVA, miembro del Comité Consultivo del COI, así como de las Interprofesionales de Aceite de Oliva y de Aceituna de Mesa.

En el Grupo de Dialogo Civil están representadas las organizaciones representativas del sector productor, comercializador, comercio e industria, además de organizaciones que representan otros colectivos, como medioambientalistas, consumidores, etc. Es el foro oficial donde se analiza con la Comisión Europea todos los aspectos relevantes para los sectores agrarios. En el caso del Grupo relativo de Aceite de Oliva, durante su mandato Rafael Sánchez de Puerta trabajará para fortalecer el papel de la UE como primer productor mundial de aceite de oliva, así como en los actuales retos que afronta el sector como la calidad, la apertura de nuevos mercados, la promoción, instrumentos dentro de la Política Agraria Común para mejorar la competitividad del sector y avanzar en la autorregulación del mismo y, en definitiva, fortalecer el papel de la UE en el mercado global de este producto.

La UE es el primer productor mundial alcanzando el 75% de la producción de aceite de oliva. Este sector con un balance comercial positivo, que ha aumentado en los últimos 9 años en un 76%, es clave como fuente de empleo en las zonas rurales y en la economía de los países productores.